Okuba store

三宮や新開地といった繁華街からほどよい距離で、“神戸の奥座敷”とも呼ばれる平野界隈。六甲山の山裾に古民家や長屋なども残っていて、それを改修した面白いスペースが次々と生まれ、神戸のなかでも今、注目が集まっているエリアだ。そんな流れのなかで2025年に開業した「Okuba store」は、細い坂道を登った先、本当に合ってる!? と地図を見直してしまいそうな場所ながら、壁一面の本棚に古洋書が並び、立地とのギャップに驚くばかり。

店を始めたのはこの平野の街で出会った3人。写真に写る岡田孝之介さんはアメリカの大学からフランスとポルトガルの大学院で分析哲学を学び、現在は数学教師で生計を立てつつジャズギタリストとしても活動中の才人で、他にデザイナーでアーティストのダニエルさん、アメリカ系日本人でマサチューセッツ芸術大学を出た若林徳義さんと、日常的に英語を使っている3人だからこそ、関西圏に洋書店が少なすぎることを残念に思って、自分たちでの開店にいたったという。「といっても3人ともそれぞれに仕事もやってるので、週3日だけ開けて。マイペースにやってます」と岡田さん。

本棚にひととおりのジャンルの洋書の古本が揃うだけでなく、店奥には開店にあわせて購入したリソグラフ機が2台。ダニエルが制作したZINE（神戸・塩屋の街ガイド『Neighbor hoods』や、『Notes on The Squat Toilet（しゃがみ式トイレのメモ）』など）に、ここにレジデンスでやって来たアーティストがリソで刷った作品、さらに、世界的なリソグラフスタジオとのつながりからニューヨークや香港のリソスタジオのZINEなども届いている。

ちなみに、3人が出会ったのは平野を拠点に活動を広げている「廃屋」グループ。街に放置された廃屋を独自のスタイルで改修して、ユニークな場を数多く生み出して注目を集めているが、ここに出入りする海外からの来訪者も多く、その縁からここで滞在制作を始めるアーティストも。決して神戸の都心部ではないけれど、店を運営する3人をはじめとする人のネットワークで海外がごく身近に感じられるスポット。わざわざ足を伸ばす価値は間違いなくある。