Sound Bar LEAFER

「Sound Bar LEAFER」は、神戸の夜にひっそりと灯る小さなサウンドバーだが特殊な遍歴を辿ってきた店だ。

オープンは2021年11月。立ち上げ時のオーナー兼店長は2年ほどで県外へ移住。その後も人が続かず、2025年の前半には、ほとんど店を開けられない状態になってしまったという。そんな「LEAFER」に再び火を灯したのが、神戸出身の野田翔太郎さんだ。2019年〜2025年までベトナム・ホーチミン市で暮らした野田さんは、DJや音響が好きで、夜はたいてい良い音楽が流れる場所にいたという。その経験を買われ、現地で小さなミュージックバーの運営にも携わってきた。

2019年以前は三宮によく出入りしていたこともあり、「LEAFER」の歴代のオーナーやスタッフとも顔なじみだった野田さんは、2025年、結婚を機に神戸へ戻ることに。同年9月から、ホーチミン市の店とよく似た環境にある「LEAFER」で、再立ち上げのような形で運営に関わり始めた。「頼まれたというより、『閉めてるのもったいなくない？』という感じで、自分から提案した」という野田さん。

これまでの店の経歴を踏まえ、店主的な存在をあえて置かないやり方で店を再起動させた。スタッフは5名ほどがほぼ日替わりで店に立ち、「GOOD DJ EVERY NIGHT」というコンセプトの通り、毎晩代わる代わるDJが音を鳴らす。野田さん自らが声をかけることもあれば、DJ側から手が挙がることも、スタッフが仲間を呼ぶこともある。「LEAFER」は、バーでありながら、フリースペースのような役割も果たしているのだ。

ちなみに店名の「LEAFER」は、野田さんが関わる前、2021年のオープン当初から受け継がれてきたもの。「フレッシュな若葉が茂る場所、ぐらいのイメージでいてもらえると幸いです」と野田さん。実際、スタッフやDJ、お客さんには20代が多いという。

「店は、特定の誰かの色がない店を目指しています」。野田さんが掲げるのは、「人が人を呼ぶ空間」だ。スタッフに人が引き寄せられ、DJに人が引き寄せられ、そこにいるお客さんにも人が引き寄せられる。やがて、空間そのものに人が集まってくる。若い世代を中心としたそんな緩やかな夜のコミュニティ形成に、「LEAFER」が一役買っていると言えるだろう。